六爻卦象中，坎上离下构成水火既济。上下卦阴阳爻完全对应：初九对六四，六二对九五，九三对上六。这种严丝合缝的呼应结构，让卦象本身具备成立基础。卦名"既济"二字直指完成状态——火在水下烹煮食物，水在火上形成循环，看似矛盾的元素达成短暂平衡。
有人质疑这种平衡的真实性。毕竟火性炎上，水性润下，天然属性相冲。但六爻的特殊排列形成强制约束：离卦中虚被坎卦中满填补，坎卦两阴爻包裹离卦两阳爻。这种包裹不是压制，更像相互补足的结构性稳定。就像陶罐盛水架在柴堆上烧，器物本身成为调和媒介。
阴阳交合在六个爻位体现得尤为明显。初九阳爻与六四阴爻形成"潜龙勿用"与"外应得助"的呼应。六二阴爻居中守正，恰与九五阳爻形成"黄裳元吉"的尊卑配合。最妙的是九三与上六，阳刚之极遭遇阴柔之极，反而生出"濡其首"的警示——平衡随时可能倾覆。
动态平衡才是关键。水能灭火，火能沸水，既济卦展现的不是永恒状态，而是变化过程中的某个瞬间。就像暴雨后积水的洼地被烈日蒸干，在完全消失前会反射出刺目光芒。卦辞说"初吉终乱"，说白了就是好景不长。
现实中的既济卦常出现在事务将成未成之际。婚约已定还未迎娶，官位将授尚未赴任，这种微妙阶段最易生变。有个老案例：某人占得此卦后以为万事大吉，却在赴任途中坠马伤腿，应了"曳其轮"的爻辞。卦象显示的平衡，往往需要外力维持。
风水学里用水火既济解释宅院布局。厨房属火，不可正对水井；卧室属阴，忌讳悬挂烈日图画。但现代建筑钢筋水泥的方盒子，早把这种古老智慧冲淡了。倒是在某些山村民居还能见到痕迹：灶台砌在屋角避风处，水缸摆在东墙阴影下。
争议始终存在。部分研究者认为既济卦是后人附会，原始卦象可能另有含义。出土的战国竹简上，"既济"二字写法与今本差异颇大，有学者解读为"急渡"。这倒符合卦象本质——抓住时机渡过险境，就像踩着将融未融的冰面过河。
黄昏时看烧陶最像水火既济。陶工把泥胚送进窑口，火焰在坯体表面流动，水汽从孔隙嘶嘶蒸腾。待到星月初现，开窑取出的器物还带着余温。这种人工缔造的和谐，或许就是卦象想要传递的隐喻。
